第一章 (第3/3页)

 “我不用你可怜。”她微哽地撑起身子，却忍不住吃痛地低吟了声。

    她低头瞥了眼摊开的手，这才发现掌心磨破了，而双膝传来的痛意让她眉头一蹙。

    突然间，她有些懊恼自己的柔弱。不过是点小伤，竟也忍受不了。

    “逞强只会让人看笑话。”姑娘不领情，高厉倒也没动气。

    “不劳高爷您费心。”她努力站起身，仰起下颚，赌气地拒绝。

    立在她身侧，高厉一脸兴味地挑眉。这倒新鲜了，长这么大，他可是头一回被拒绝。

    他倒想知道这看似柔弱的姑娘，骨子里究竟有多倔强。

    吃力地扶着门，唐莘儿那张倔傲的小脸已疼得泛白。

    其实不止掌心有伤，她全身上下都有凌大娘施加的新旧伤痕，不是她皮粗没知觉，而是逃出龙升楼后，她的日子不好过，肚子都填不饱了，哪还有气力管身上的伤好了没？

    高厉瞧她一副像是要晕倒的模样，破天荒地再次询问：“真的不需要帮忙？”“不用。”紧咬着牙，唐莘儿坚决地道。

    既然在此处得不到援助，她就得想出其它办法完成心愿。

    他耸耸肩，没兴趣再碰壁。

    然而，在他转身欲走的那瞬间，唐莘儿脚步一个不稳，再一次踉跄倒下。

    这一回高厉无法视而不见，因为她是以着完全失控之姿，直接将他压倒在地。

    两人撞成一团，高厉恼火得想抓起这倔强过头的姑娘大吼。“你——”可他的话才到嘴边，目光立即被她翻起的袖口给震住。

    在如此贴近的距离下，他发现姑娘的皓腕若雪，但碍眼的是，上头布满伤痕。

    有结痂已愈的淡疤，有瘀结成青的板痕，还有不少红肿的伤口，再一细看，连她露在衣领外的颈部，也有几道瘀青。

    “谁打你？”他问，语气中不自觉地带着一股冷意。

    看他板着脸，不知是生气还是怎么了，唐莘儿慌忙地拉开距离，避开他凌厉的视线，默不作声。

    感觉高厉的视线落在她身上的伤时，她心底涌上一股说不出的难堪。

    “你是因为这样才逃出来的？”好不容易，唐莘儿才抬头直视着他，强自镇定地颤声道：“这不关你的事，我只想知道，你可以放宽借贷条件吗？”瞅着她倔强的模样，高厉一时间哑口无言。

    接手日生财多年，他从未被借贷之人的处境所影响，比她可怜、不堪的境况他也见过，偏偏这回诡异得紧，他向来冷情的心，竟因为她的倔强，让他生出一股想帮助她的冲动。

    还来不及厘清心里的想法，话语便脱口而出。“只要我把银子借给你，你有信心每个月会连本带利把银子还给我？”嗄？！唐莘儿愣了愣，一时没意会过来他说了什么。

    她屏着气息，小心翼翼地紧盯着他问：“你、你愿意帮我？”“你还没回答我的话。”一意识到高厉软化的态度，唐莘儿一扫消沈的情绪，欣喜地道：“我从小苞着爹爹学做菜，手艺很好！”这峰回路转的转变，让她的沮丧瞬间消弭。

    既然有一丝机会，她一定要说服高厉放宽借贷条件，完成自己开酒楼的心愿。

    迎向她突然一亮的眼眸，高厉轻嗤了声。“这跟空口画大饼没什么不同。”“这不是空口画大饼，我可是有真材实料，你别小看我的手艺，我会做百余样由传统川菜改良而成的唐家菜，在家乡时，我爹爹的菜很受欢迎的！”“既然如此，何必千里迢迢来到治遥城，落得如此凄凉的下场。”他不以为然。

    唐莘儿愕然望着他，原本扬高的语调冷了下来。“你为什么会知道？”“我…听来的。”高厉有些不自在地承认。

    唐莘儿了然地颔首，只是没料到，自己悲惨的遭遇会成为人们茶余饭后的话题。

    不过，她与高厉身处在同一座城，他会听到她的事，也不足为奇。

    唐莘儿自嘲地扬了扬唇，道：“不管如何，民以食为天，只要肯用心，做张嘴吃饭的生意铁定不赔钱。”高厉峻眸一眯，没说话，似乎正在斟酌她的说法。

    “再说唐家菜选材严谨、辣劲一流、口味独到，若真做出名声，酒楼自然会财源广进，有了进帐，我就可以把银子还给你了。”“你想做辣菜？”冷漠脸庞闪过一丝僵硬。他不嗜辣，因此极难认同她的话。

    无视于他难看的脸色，唐莘儿兴致勃勃地道：“嗯！所谓﹃一菜一格，百菜百味﹄，我想让人们尝到我爹在料理上的新意。”高厉扬起眸子觑着她。“为何你能如此笃定，人们会捧你的场？”酒楼的生意攸关着将来她偿还银子的能力，他再怎么冲动想把银子借给她，也不会忘了这一点。

    唐莘儿敛下笑意，侧过脸瞥了他一眼。“我可以证明，我打的主意绝对不会是亏本生意。”她一双水眸因坚毅而显得晶灿，似是在诱引着他给她一个机会。

    “你要怎么证明？”“我会用我的菜说服你！”他定了定心神，思忖了片刻，才说：“我不嗜辣，若你真的能做出几道让我折服的辣菜，我就把银子借给你。”抑下胸中喜悦的悸动，唐莘儿道：“好！我会让你心服口服！”此刻，她的鼻不酸、手也不痛了，娇俏的脸庞再次浮现坚定与自信。

    高厉凝视着她，薄唇上的笑意更深。“很好，我就进厨房看你怎么说服我。”进厨房？唐莘儿诧异地迎向他的眼，不明白他的用意。

    “没有人想做赔钱的交易，我要亲眼确认你有足够的能力可以让酒楼赚钱。”虽然依唐莘儿的外貌，看不出她有半点掌厨的本事，但这也让他拭目以待姑娘接下来会怎么做。

    了解高厉提出的要求不是玩笑，唐莘儿信心满满地道：“好！我绝对会让高爷臣服在唐家菜的魅力之下！”